В Калининграде прошли тренировки лётчиков фронтовых бомбардировщиков Су-24М и многоцелевых истребителей Су-30СМ и Су-30СМ2, которые начали отрабатывать навыки дозаправки в воздухе от самолёта-топливозаправщика. Как сообщается в НИА-Калининград, в этих учениях участвует воздушный танкер Ил-78, имеющий возможность заправлять до десяти самолётов за один вылет.
Участие в тренировках принимают около 20 лётных экипажей смешанного авиаполка морской авиации флота. Дозаправка осуществляется как днём, так и ночью, с выполнением манёвров как одиночно, так и в парах. В пресс-релизе уточняется, что данные тренировки являются одними из самых сложных в лётной подготовке, и к ним допускаются только опытные пилоты.
Во время полёта экипаж Ил-78 поднимается с максимальной взлётной массой около 200 тонн, передавая не менее 10 тонн топлива каждому из самолётов. Пилоты, находясь на высоте от 2 до 5 тысяч метров и развивая скорость 500-600 км/ч, должны приблизиться к топливозаправщику на расстояние 10-15 метров. Для успешного выполнения заправки они взаимодействуют с конус-датчиком заправщика, сохраняя указанную дистанцию до завершения перекачки топлива. В ночное время заправка осуществляется с применением специального освещения, установленного как на Ил-78, так и на заправляющихся самолётах.
Дозаправка в воздухе представляет собой важный аспект подготовки лётчиков морской авиации, так как позволяет существенно расширить радиус действия авиации. Это делает возможным выполнение задач как в оперативно-тактической глубине, так и в удалённых районах, используя весь арсенал вооружения, включая системы класса «воздух-воздух» и «воздух-поверхность».
Кроме того, подготовка экипажей к этой процедуре даёт возможность перебазировать авиационные подразделения на дальние аэродромы без необходимости в промежуточных посадках. Для осуществления такого перелёта достаточно поднять в воздух самолёт-заправщик.
Как подчеркивается, подобные элементы летной подготовки экипажей морской авиации Балтийского флота проводятся регулярно, не реже двух раз в год, что подтверждает его важность для обеспечения боеготовности и оперативности действий. Эти тренировки помогают лётчикам повысить квалификацию и уверенность в своих действиях в сложных условиях.